热带雨林全年气候炎热，降雨充沛，没有明显的四季之分，所以这些看上去总是郁郁葱葱，充满了生命气息。事实上也是如此，在地球上，超过半数的动物和植物种类栖息于此，是地球上的生命宝库。
但奇怪的是尽管热带雨林中生活着大量的动物，但大型动物却很少，这里说的少不仅是种类，数量上也是如此，举个例子，虽然非洲的热带雨林中有非洲森林象，但是它的数量还不足非洲草原象的一半，同样的在非洲大草原上，犀牛、河马、水牛等大型动物比比皆是，而在非洲雨林中，除了大象外，能拿得出手的也只有大猩猩、霍加狓等少量的动物了。
除了食草动物外，食肉动物也是如此，最大的猫科动物之一狮子主要栖息在草原上，老虎主要栖息在森林中（非雨林），而放眼雨林，猫科体型排名第三的美洲豹已经算是佼佼者了。当然，食肉动物少其实与大型食草动物少有很大的关系，毕竟二者是食物链上下级的关系。
那么，为何植被茂盛的热带雨林，大型动物却不多呢？我们从四个角度来聊一下这个问题。
雨林生活对大型动物更加危险 我们上面说过，食肉动物的体型、数量、种类的多寡与食草动物是息息相关的，而雨林中，虽然有充足的植被，但是对于大型食草动物来说是非常危险的。
首先，热带雨林中最不缺的就是各种虫子，尤其是吸血的昆虫和寄生虫，因为湿热的环境有利于它们的生长和繁殖，大型动物在此生存必然会成为它们主要的吸血和寄生目标，俗话说蚁多咬死象，被叮咬和寄生的多了，显然是不利于大型动物的生存的。
其次，大型食草动物在雨林中生存更容易被食肉动物盯上，经常与食肉动物互动就容易导致受伤，而在湿热的雨林中，伤口感染要比在其他生境中更加容易，所以可能极小的一个伤口，在草原、普通的森林中没有什么关系，但在雨林中就会要了它们的命。
第三，热带雨林也是毒蛇的主要聚集地之一，因为毒蛇作为一种变温动物，它们本身就喜欢相对温度较高的环境，再加上老鼠等啮齿类动物也喜欢这种环境，所以世界范围内，超过半数的毒蛇栖息在热带，尤其是雨林中，而毒蛇是可以轻松杀死大型动物的。
因此，相比较生活在其他生境中，大型动物在热带雨林生存的危险性更高，这是大型动物在雨林中种类和数量较少的原因之一。
被毒蛇咬伤倒地的小象
雨林中食物匮乏雨林系统中最不缺的就是植物，但是对于大多数动物来说，这里是食物匮乏的，为什么这么说呢？我们先来看在雨林中生存的大型动物的特点，大象是雨林中最大的动物，大猩猩是最大的灵长类动物，霍加狓虽然不如近亲长颈鹿，但个子也有2米左右。
这些动物之所以能够在雨林中生活是能够够到高处的食物，大猩猩是通过爬树，大象和霍加狓靠的是个子高。
但是，对于其他动物来说，雨林就没有这么友好了，因为雨林植被的茂密程度要远大于森林，尤其是高大的树木几乎紧凑的挨在一起，这导致了树冠遮挡了阳光，而阳光是植物生长所必需的的条件，因为它们要进行光合作用。
这种遮挡导致了阳光到达地面的极其有限，使得地表的低矮植物是相对较少的，通常以矮小不太方便进食的苔藓植物为主，这就导致了没有高个子，是很难吃到食物的，况且体型越大的动物对食物的需求量越大，而这也是雨林中缺少大型动物的主要原因之一。
雨林与大多数大型动物的习性相悖 放眼整个大自然中的大型食草动物，它们几乎都有一个共同的习性—群居，群居的习性能够减少同类之间的竞争，因为集大群之后它们会一起觅食，而独居后就容易出现为了争夺好的觅食地大大出手的现象，同时集群也有利于食草动物的繁殖。
但是一旦进入到树木茂盛的雨林中就不行了，想要群居太难了，这让就容易被逐个击破，同时雨林的地面对于许多大型动物也不太友好了，这里的地面不但湿滑，还有许多的藤蔓植物盘根错节，这种环境遇到食肉动物，想跑实在是太难了。
伯格曼法则 在如今的地球上，从整体上看，体型较大的基本上都集中在哺乳动物中，而哺乳动物是恒温动物，恒温动物根据分布纬度不同，体型也有很大的差异，比如都是熊，生活在温带和寒带的熊就比生活在热带的熊体型大，就像眼镜熊和北极熊的差异一样，而且往往同一物种也会有这种纬度不同的体型差，比如体型最大的狼就生活在纬度较高的北美，反观生活在热带的阿拉伯狼却成为了最小的狼亚种，平均体重只有18公斤，而这也符合伯格曼法则。
伯格曼法则是由德国的生物学家卡尔·伯格曼在19世纪提出的，他提出同一种类恒温动物的体形会随着生活地区纬度或海拔的增高而变大，原因与恒温动物的保暖能力强弱有关，因为体型增大，动物的相对体表面积会变小，会使得体表发散比率变小，更利于保暖。
而相反的，同一类恒温动物生活的纬度越低，体型就越小，因为太的体型散热就会成为了一个大问题，所以，大象之所以能在雨林中生活靠的是大大的耳朵散热和体表无毛，这是其他大型恒温动物所不具备的，况且几乎密不透风的雨林，也不适合哺乳动物的散热。
随着纬度增加，熊的体型也在变大
总结如今大型动物基本上被哺乳动物占据，毕竟哺乳动物以其强大的适应能力已经占据了地球上主要的生态位，而大型哺乳动物基本上都生活在地面上（鲸豚类除外），它们的食物主要来自于地面，喜欢群居、对散热的要求较高，让它们很难适应热带雨林的生活，所以，虽然热带雨林占据了地球上超过半数的动物种类，但主要以小型动物为主，尤其是昆虫类。
#所见所得，都很科学#
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